留学美国与非裔夫妇结下跨国深情

2024-11-12

供稿人：四川澳星　联系方式：028-82006366

从1983年赴美留学至今，北奥在洛杉矶生活了40多年。如今的他拥有多重身份：建筑预算师、华文作家、美国北京联谊会会长。一路走来，北奥笑言自己属于“运气好”，每当遇到难关时，总会有贵人相助。

北奥本名赵杰，祖籍安徽，出生在北京，成长在北京。关于“北奥”名字的由来，简言之，就是得之于2008年北京奥运。

1977年恢复高考后，北奥以优异的成绩进入北京工业学院(现北京理工大学)学习。1981年，北奥大学毕业后留校任教。1983年，北奥到美国加州大学北岭分校工程学院学习，他是该校最早一批来自中国大陆的留学生。

“刚到美国时，我身上没什么钱，在美国打工赚钱又不合法。有一段时间，靠吃方便面充饥，结果吃坏了胃。先是高烧不止，然后是胃穿孔，还有皮肤溃烂，有一天上完课后，就晕倒在教学楼外。”北奥回忆说。

那时，工程学院瑞克利夫(Alfonso Ratcliff)院长的太太刚好路过看到，赶忙叫来院长，将生病倒地的北奥送到医院。在医院住院的半个月，瑞克利夫夫妇帮北奥购买了医疗保险。“他们知道我没钱交房租，便将我接到家里暂住，一周后，他俩正式跟我谈话，因为没有孩子，想认我做他们的干儿子。”北奥说。

瑞克利夫夫妇给予北奥父母般的关爱，还想办法减免了他的学费。后来，瑞克利夫院长还说服校方，一年之内为工程学院10多位中国留学生全部减免了学费。

北奥告说，他的“干爹”瑞克利夫是加州大学洛杉矶分校(UCLA)第一位黑人博士，也是整个加州大学系统的第一个黑人院长。他小时候家境贫寒，但酷爱读书。那个时候即使在公立学校，黑人也受到歧视，但是不屈服的瑞克利夫总是努力，争取做到最好。

“干妈”瑞克利夫夫人和丈夫一样优秀，她是加州大学洛杉矶分校语言学教授，还是洛杉矶非裔妇女委员会的主席，也是反对对少数族裔歧视的带头人。

北奥说，后面的日子他就好像是生活在蜜罐里了，别的留学生无法解决的难题和必须面对的难关，到他那里都轻而易举地解决了。

在瑞克利夫退休的晚会上，北奥讲述了他与瑞克利夫这段“中美父子深情”的故事。“我带着全家一起站在台上回忆了20多年来瑞克爸爸是怎样帮助我们的，台下来自世界各国的教授和留学生们为之感慨和感动。”北奥说。

瑞克利夫退休后，北奥仍旧对他保持着后辈应有的尊敬与礼节，未曾有丝毫懈怠。随着两位老人日渐苍老，从当医生的妻子，到学医的儿子和女儿，北奥一家开始轮流照顾他们，每月都会看望两位老人，做他们喜欢吃的中餐。

“有一年，我带妻子给年迈的‘干妈’做饭和体检时，这位坚强的黑人女性流下了眼泪。她说，至少我这辈子做对了一件事，就是找到一个中国儿子。”北奥告诉记者，他的儿子和女儿从小叫瑞克利夫夫妇爷爷奶奶，从来不奇怪为什么会有和自己不一样的非裔爷爷奶奶。

北奥说：“‘干妈’的最后两年患上深度老年痴呆症，很多事情都记不清了，可是她却清楚地记得很多去过的中国城市，记得我们是怎样相识和相处的。”

2020年11月27日，瑞克利夫因病去世，享年92岁。“我到美国近40年，我们以父子相称了近40年。他对我的帮助很大，可谓是恩重如山！”北奥撰文悼念写道。

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