火灾发生在森林小丘111街夹66大道的一处三层公寓楼群,59岁的西语裔拉英(Ramon Rahim)在家中失火后,全身是火地从自家跑到院中。楼上的华裔邻居李杰璞见状后,立刻将自己的T恤脱下帮其拍打灭火,另一名菲律宾裔少年也在李的呼唤下也加入救援。遗憾的是,拉英在接受急救几分钟后依然殒命。
李杰璞说,10日早上10时左右,他正在家中吃早餐,听到楼下有慌乱脚步声,并听有人呼喊救命,立刻开门查看。随后,他发现楼道中全是烟雾,闻声跑到公寓外的小花园,看到拉英全身着火躺在地上。李说,他虽仅与拉英见过几面,但仍二话不说脱下T恤帮拉英救火,“我也没这方面的知识,但看到他全身着火,下意识想帮他”。
“旁边的人可能也想帮助,但多数都没上前真正救人,只有一名菲律宾少年加入我一起灭火,”李杰璞一边救火,一边呼叫身旁的民众报警。菲律宾少年和祖父母一起居住在一楼,端出一盆水最终浇灭了拉英身上的火焰。李杰璞表示,刚开始营救时拉英仍有呼吸,但几分钟火势扑灭后,拉英依然丧命。
22岁的李杰璞,出生在北京,在河南郑州长至六岁后随父母移民美国,回北京完成两年小学后再次返美。他在不久前获得塔芙茨大学(Tufts University)环境工程系学士学位,近日完成法学院入学考试(LSAT),准备报考纽约大学法学院。他对中国文化和功夫一直热衷,他最喜欢的功夫明星是李小龙,希望在明年回中国学功夫。而未来,他希望成为一名法律援助律师,为弱势群体发声。
火灾遇难者拉英来自南美,据邻居介绍,他并无正职且腿脚有残疾;拉英和姐姐还有侄子住在公寓二楼。拉英的侄子也全身着火,从二层公寓的阳台上跳下,后送往医院,情况仍危急;拉英的姐姐在事发时并不在家,邻居称其外出旅游。火灾发生后,警方出动60名消防员救火灭火,上午10时53分控制火势。
居住在拉英家旁的华裔邻居陈Danny,20年前买下该公寓。他说,该地治安不错,极少有火灾发生,包括华裔在内的亚裔居民占多数,听闻拉英被火烧死的消息后,惊讶不已,“他人不错,有打过招呼”。